El escritor Antonio Muñoz Molina ganó el I Premio Quijote de Literatura por su libro Ventanas de Manhattan, en la gala “La Noche de las Letras”, en la que Carlos Castilla del Pino mereció también este galardón en la modalidad de ensayo por Casa del olivo, la segunda parte de sus memorias.

Los Premios Quijote de Literatura, otorgados por los socios de la Asociación Colegial de Escritores de España (ACE), se fallaron por primera vez la noche del sábado 26 de mayo en una cena presidida por la ministra de Cultura, Carmen Calvo, y en la que José Luis Sampedro recibió el premio especial a la creación de toda una vida.

Sampedro, de 88 años y autor de La sonrisa etrusca y Octubre, octubre, tras recibir el premio de manos del presidente de la Asociación, Juan Mollá, agradeció “la generosidad” de sus colegas por haber votado a su favor. “He vivido todo el siglo entero y mi guía ha sido siempre el ejemplo de la cometa, cuya libertad es envidiable, pero que vuela estando atada a una cuerda. Esa cuerda es la dignidad”, dijo.

En la misma gala, la escritora uruguaya Cristina Peri Rossi recibió el Premio Quijote de Poesía por su poemario Estrategias del deseo, mientras que Alfonso Sastre obtuvo el Quijote a la mejor obra dramática por Los amores sicilianos.

Tras serle entregada una de las estatuillas, obras todas ellas del escultor vasco Ricardo Ugarte, Peri Rossi, que se definió a sí misma como “la uruguaya exiliada del franquismo”, aseguró que ese era el premio que más le había emocionado en su vida, a lo que añadió que la poesía sirve “para sostener el dolor de las injusticias”.

Fue el crítico cultural Manuel Rodríguez Rivero el encargado de recoger el premio concedido a Muñoz Molina y de las palabras que él mismo había escrito desde Nueva York para la ocasión. En un discurso emotivo, dedicado al placer de la escritura, Muñoz Molina recuerda la ciudad que quería “vivir en un libro” y destaca que “las palabras escritas pueden remediar la ausencia”.

Por su parte, Carmen Calvo clausuró con otro discurso la velada, en la que se dieron cita diversas personalidades de la cultura, entre ellas, escritores como Antonio Gala, Belén Gopegui, Ángeles Caso, Luis Eduardo Zúñiga, Fermín Cabal, Carlos Castilla del Pino, Luis García Montero, Carmen Alborch, o Fernando Sánchez Dragó.

El jurado de esta primera edición de los Premios Quijote de la ACE, entidad creada en 1979, ha estado compuesto por veinte escritores, entre ellos, Antonio Colinas, Antonio Gómez Rufo, Almudena Grandes, José Monleón, Carmen Posadas, Rosa Regàs y Félix Grande.