Entre el 24 de junio y el 2 de julio se realizó el XV Festival Internacional de Poesía de Medellín, evento en el que participaron unos ochenta escritores procedentes de 52 países, de entre los cuales destacó la presencia del premio Nobel de Literatura, Wole Soyinka.

Durante la inauguración, celebrada en el teatro Carlos Vieco del Cerro Nutibara, el organizador del festival, Fernando Rendón, dio la bienvenida a los poetas participantes, a quienes prometió “días inolvidables”.

“Otorguen generosamente como legado a nuestro pueblo lo mejor de sus vidas y de sus sueños, reflejadas en sus poemas mayores. Medellín es el soma de los poetas del planeta. En esta ciudad, en cuyo Festival Internacional de Poesía han tomado parte ya más de 700 poetas de 115 naciones, durante los últimos 15 años, se gesta una revolución poética que un día tendrá repercusiones espirituales para la humanidad”.

Rendón se refirió a la difícil situación social de su país, “que nuestro presidente se obstina en negar, como si viviéramos en Macondo y no corriera la sangre por las calles, y decenas de miles de hermosas cabezas y cuerpos llenos de vida no hubieran sido masacrados. Como en la fábula del emperador, solo el presidente de la república no advierte que está desnudo. Naturalmente la Corte Constitucional ha declarado esta semana que estamos en guerra para tranquilidad de todos y hacernos saber que no estamos locos”.

Agradeció al alcalde de Medellín, Sergio Fajardo, la voluntad política demostrada en su contribución a fortalecer el festival, y recordó cómo el mismo fue fundado en 1991 “en medio del fragor del estallido de bombas y carros bombas en nuestra ciudad. Teníamos tanto miedo que quisimos ser valientes. Pensamos ayer como hoy que al terror hay que oponerle la energía espiritual y poética del pueblo”.

El Festival de Medellín es auspiciado especialmente por la Municipalidad y por numerosas entidades internacionales, entre las que se destacan Hivos, Fundación Doen, Cordaid, France Libertés, Gobierno de Suiza, Development and Peace, Empresas Públicas de Medellín y Fundación Suramericana. El Ministerio de Cultura se ha vinculado también aunque con un aporte significativamente menor al de años anteriores.

Tal vez el poeta más esperado en la historia del Festival es Soyinka, un escritor, actor y director de teatro descendiente de la etnia yoruba que en 1996 obtuvo el premio Nobel de Literatura. Convocado y organizado por la revista Prometeo, el evento comprendió 93 lecturas de poemas, incluido un recital de poetas iraquíes y estadounidenses, 8 conferencias, 5 cursos, 2 exposiciones y un taller de poesía. Otras lecturas de poemas en el contexto del encuentro se extendieron a Bogotá, Cali, Barranquilla, Cartagena y Pasto.

También participaron Koulsy Lamko (Chad), Helmy Salem (Egipto), Quentin Ben Mongaryas (Gabón), Idris M. Tayeb (Libia), Dorian Haarhoff (Namibia), Antjie Krog, Breyten Breytenbach (Sur África), Timothy Wangusa (Uganda), Layla Al-Sayed (Bahrein), Shin Kyong Rim (Corea del Sur), Meisún Saker Al-Kasimi (Emiratos Árabes Unidos), Sujata Bhatt (India), Adnan Al-Sayegh, Anwar Al-Ghassani, Ali Al-Shalah (Irak), Shuntaro Tanikawa (Japón), Joumana Hadad (Líbano), Ibrahim Nasrallah (Jordania), Hanan Awwad (Palestina), Malak Mustafá (Siria), Edwin Thumboo (Singapur), Chiranan Pitpreecha (Tailandia), Michael Augustin (Alemania), Luuk Gruwez (Bélgica), Kostis Gimosoulis (Grecia), James Fenton (Inglaterra), Gerrit Komrij (Países Bajos), Casimiro de Brito (Portugal), Dorin Popa (Rumania) y Urs Allemann (Suiza).

Los poetas americanos que participaron fueron Esteban Moore, Celina Cámpora (Argentina), Mónica Velásquez (Bolivia), Di Brandt (Canadá), Sergio Badilla (Chile), Juan Manuel Roca, Nicolás Suescún, Santiago Mutis, Meira del Mar, Fernando Rendón, Pedro Arturo Estrada, Pablo Montoya, Ana Mercedes Vivas, Maruja Vieira, Humberto Jarrín, Felipe García, Piedad Bonnet, William Agudelo, Ángela García, Víctor Rojas, Ramón Cote, Víctor Raúl Jaramillo, Zabier Hernández, Rubén Darío Arroyo, Consuelo Hernández (Colombia), Hugo Jamioy (Nación Kamsá, Colombia), José Gabriel Alimako (Nación Kogui, Colombia), Bienvenido Arroyo (Nación Arhuaca, Colombia), Alejandra Castro (Costa Rica), Caridad Atencio (Cuba), Ariruma Kowii (Nación Quechua, Ecuador), Alfonso Kijadurías (El Salvador), Sam Hamill, Rita Dove (Estados Unidos), Sherwin Bitsui (Nación Navajo, Estados Unidos), Allison Hedge Coke (Nación Cherokee, Estados Unidos), Rigoberto Paredes (Honduras), María Baranda (México), Ernesto Cardenal (Nicaragua), Álvaro Lasso (Perú), Ramón Palomares, William Osuna, Enrique Hernández D’Jesús, Gabriel Jiménez Eman, Tarek William Saab, Adhely Rivero y Carlos Osorio (Venezuela).