El pasado 6 de diciembre murió, en San Sebastián (España), el poeta vasco Juan Mari Lekuona, a los 78 años. Académico de Euskaltzaindia y docente, el autor estaba enfermo desde 2003. Sus funerales se realizaron el 7 de diciembre en la iglesia parroquial de San Esteban de Oiartzun.

Lekuona nació en Oiartzun en 1927. Su tío Manuel fue presidente de Euskaltzaindia y realizó los primeros estudios sobre el bertsolarismo y otras formas de literatura oral en euskera. Otro tío, Martín, también sacerdote, fue fusilado por las tropas franquistas al comienzo de la guerra civil de 1936. Juan Mari y otros dos hermanos estudiaron carrera eclesiástica, pero solo él permaneció en el sacerdocio. Julen fue luego cantante y miembro de Ez Dok Amairu, y falleció hace un par de años. Andoni optó luego por la sociología.

Lekuona será recordado como poeta, pero también como maestro, primero en los seminarios de Saturrarán y Donostia, y luego en la Universidad de Deusto y la Escuela de Magisterio eclesiástica de San Sebastián. Impartió clases de literatura (oral y escrita) y mostró la riqueza cultural vasca en general a varias generaciones. El bertsolari Andoni Egaña ha manifestado con frecuencia que empezó a dar pasos en el bertsolarismo gracias a la influencia de Lekuona como teórico y Xabier Amuriza como concreción práctica.

Euskaltzaindia le nombró académico correspondiente en 1953 y académico de número en 1987, en sustitución de su tío Manuel Lekuona. Pronunció su discurso de ingreso en Oiartzun, el 30 de julio de 1988, sobre el tema Erdi-Ahozkotasunaren literatur estiloaz. La respuesta corrió a cargo de Jean Haritschelhar.

Desde 1989 hasta 2005 fue el delegado de Euskaltzaindia en Gipuzkoa. Ha sido, asimismo, el responsable de la Comisión de Literatura hasta 2005 —este año fue nombrado presidente de honor de la misma—, así como miembro de la comisión de Fomento de la Sección Tutelar de la Academia. Entre 1989 y 1996, bajo la presidencia de Haritschelhar, fue el vicepresidente de Euskaltzaindia.

Juan Mari Lekuona cursó estudios de teología y ofició su primera misa en el propio Oiartzun, en 1953. Ese mismo año fue a Roma a estudiar teología espiritual y fue en esta ciudad donde presentó su tesis, titulada Ideario ascético-pastoral de Fray Bartolomé de los Mártires (1514-1592). En Roma, asimismo, escribió su primer poemario en euskera, Mindura gaur. Y es en esa colección de poemas donde aparece un texto que luego popularizaron los cantantes Xabier Lete y Lourdes Iriondo: “Errota zahar”.

Fuente: Diario Vasco