El escritor y periodista colombiano John Jairo Junieles obtuvo el II Premio Internacional de Poesía Ciudad de Alajuela, convocado anualmente por la Municipalidad de la ciudad de Alajuela (Costa Rica), con el libro Viajero con pasaje a tierra extraña, tal como fue anunciado el pasado 7 de febrero.

En esta segunda convocatoria, año 2005, los organizadores recibieron libros de más de 320 autores provenientes de todos los países de habla hispana, y de otros que sorprendieron, como Israel, Canadá, Suecia, Francia, Brasil, Italia, Martinica, Angola, Filipinas, Estados Unidos, Polonia, Japón y Mozambique, lo cual indica que la resonancia fue mundial y convierte al premio en uno de los certámenes literarios más significativos de nuestra lengua.

“Una parte del libro nace de la curiosidad por mis ancestros franceses-judío sefarditas, quienes llegaron primero al Canal de Panamá durante su construcción, y luego se asentaron en la costa Caribe colombiana”, explicó Junieles, quien dedicó la distinción a su compatriota Jorge García Usta, fallecido a los cuarenta y cinco años, el 25 de diciembre de 2005.

“Este libro le debe mucho”, agregó, “a un trabajo de García Usta, su obra El reino errante, poemas de la inmigración y el mundo árabe. En lo personal, también le debo muchas enseñanzas, por ejemplo, García Usta decía: ‘Si uno lee lo primeros textos de los escritores que ama, advierte que todo mundo aprende a escribir, solo, acompañado, muerto de hambre o saciado de manjares. Y este aprendizaje es el fundamento ancestral de una tradición’ ”.

El jurado estuvo compuesto por Luciana Biseo, Cristy van der Laat y Carlos Manuel Villalobos, quienes declararon la obra ganadora como “un texto en el que los juegos poéticos son acertadamente integrados”.

Nacido en Sincé (Sucre, Colombia), en 1970, Junieles recibió como dotación por este premio 5.000 dólares y la publicación del libro, siendo el premio de mayor cuantía en Centroamérica. Varios textos del autor han sido publicados en Letralia, y también pueden leerse en su bitácora.

Junieles vivió muchos años en Cartagena de Indias y en la actualidad reside en Bogotá. Estudió derecho y ciencias políticas en la Universidad de Cartagena, y periodismo en la Fundación para un Nuevo Periodismo Iberoamericano. Además de Letralia, sus textos aparecen con regularidad en las revistas Espéculo (Universidad Complutense) y Noventaynueve, de Cartagena, así como en el diario El Universal de Cartagena.

Ha publicado la novela Hombres solos en la fila del cine, el libro de cuentos El temblor del kamikaze, el libro de prosa poética Temeré por mí al final de estas líneas y los poemarios Canciones de un barrio en la frontera y Papeles para iniciar el fuego. Ha obtenido el Premio Nacional de Literatura Ciudad de Bogotá y la Beca Nacional de Novela del Ministerio de Cultura de Colombia (ambos en 2002), el Premio Nacional de Cuento Metropolitano (Universidad Metropolitana de Barranquilla, 1995), y el Premio Nacional de Cuento Universidad Externado de Colombia (1995), entre otros reconocimientos.

El ganador anterior del Premio Internacional Ciudad de Alajuela 2004, fue el poeta chileno Juan Cameron, con su libro Treinta poemas para leer antes del próximo jueves. En esa primera oportunidad participaron 260 libros en el certamen.

Fuente: RCN