En un acto celebrado el 13 de julio en la Embajada de Francia en Madrid, el escritor chileno Luis Sepúlveda recibió la Orden Caballero de las Artes y Letras en reconocimiento a su trabajo artístico. La orden le había sido concedida en 1999, aunque por razones administrativas no se le había entregado hasta ahora.

Miembro del grupo de escritores latinoamericanos posteriores al boom y autor de Un viejo que leía novelas de amor, Sepúlveda fue galardonado en una ceremonia presidida por el ministro plenipotenciario y responsable de Cultura de Francia, Jean Mendelson.

El diplomático francés destacó que Sepúlveda encaja en el papel de los escritores e intelectuales que mantienen un espíritu crítico y que según palabras del propio Sepúlveda, escribe “desde el lado izquierdo de las barricadas”. Destacó también la fidelidad del escritor Aa las ideas mil veces explicadas” y aseguró que es considerado en Francia “el paladín de la lucha contra el pensamiento único”.

Mendelson se refirió además al hecho de que Sepúlveda, “contador de historias”, sea un escritor muy popular en Francia y en los demás países europeos, teniendo en cuenta que no tiene mucho apoyo mediático y que ha conseguido que sus libros sean incluidos en programas escolares.

El autor chileno agradeció la condecoración y, aludiendo al final de la película Casablanca, aseguró a Mendelson: “Esto puede ser el inicio de una larga amistad”, después de haberle conocido hace unos días viendo el partido final del Campeonato Mundial de Fútbol.

A la entrega de la medalla y el título acreditativos asistieron como invitados el embajador de Chile en Madrid, Osvaldo Puccio; el presidente del Principado de Asturias, Vicente Álvarez Areces; la alcaldesa de Gijón, Paz Fernández Felgueroso, y la concejala de Cultura, Mercedes Álvarez, además de los editores europeos de Sepúlveda y varias personalidades del mundo cultural y literario.

Otros escritores de habla hispana que poseen esta distinción del Gobierno de Francia son Arturo Pérez Reverte, Manuel Vázquez Montalbán, Juan Carlos Onetti, Alfredo Bryce Echenique y los chilenos Jorge Edwards y Armando Uribe, además de artistas como Javier Bardem, Victoria Abril, Carmen Maura, Marisa Paredes, Carlos Saura y el periodista Juan Luis Cebrián, entre otros.

Creada por el gobierno francés en 1957, la orden recompensa a las personas que se han distinguido por sus creaciones en el sector artístico o literario o por la contribución que han aportado al esplendor de las Artes y las Letras en Francia o en el mundo.

Fuente: Cámara Chilena del Libro