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Elcina Valencia Córdoba, voz y figura de sirena y palma
Su padre es Julio Francisco y su madre Nicolasa, y su tierra madre es cuna de platanales, chontaduros, borojó, de cocoteros y piñales. La vio crecer la Vereda, su terruño, que se llama San José a seis horas de la ciudad que más tarde la llamaría. De niña lanzó el anzuelo a la corriente para jugar con los peces, corrió detrás de venados, de tatabros, de conejos, guaguas y orejudos armadillos. De su abuela y de su madre, cantaoras de oficio, recogió el amor por la música y con su gente alegró las fiestas patronales con aguabajos, jugas, boleros y currulaos. En las novenas de diciembre empezó a arrullar su guitarra mientras los mayores rotaban en corro el biche, el guarapo casero y el vinete con anís. Por entre el río materno, entre la canoa y con los bogas y pasajeros, por los campos de Puerto Merizalde su juventud fue pasando entre cantos y la melancolía de una tierra olvidada.
A sus 14 años, cuando terminaba primaria y su cuerpo estiraba sus piernas, jugaba con amiguitos y les escribía canciones al llegar las vacaciones.
En el esplendor de los 17 su profesora Elba Martínez alguna vez, de tarea, le pidió hacer unos versos y compuso este poema a un novio esquivo al que le puso el pícaro título “De qué te quejas”:
Elcina Valencia, de piel de seda, es una negra de brisa fuerte y ojos de mirar diferente. Su poesía canta al Pacífico y no es pacífica, besa a la mar y allí no se queda. Echa a volar sus versos y se ha convertido en poeta colombiana. Ha aprendido, como las gaviotas y los alcatraces, a rozar sus alas por playas y por esteros, por ríos y por manglares, allá donde el rumor del agua suene. “Quiero a mi Pacífico porque me siento antes muy colombiana”.
Sus temas poéticos son la familia, el amor, los recuerdos de sus ancestros, la dignidad del ser humano, el ansia de liderazgo, la lucha continua por la identidad cultural. Los escenarios de su canto son su patria chica, los ríos, el mar, la gran ciudad, las calles de la patria, los campos con sus productos de maíz, cocos, pianguas, cerdos, gallinas, patos y cangrejos. En su maletín de maestra lleva cargadas las palabras y sobre la espalda va su guitarra con la que rasga el aire y sale ella con su poesía y las melodías. Además de sus padres, su esposo José Antonio y su hija Sary Rocío, ama a los poetas de su sangre, Jorge Artel, Nicolás Guillén, Helcías Martán Góngora, Gerardo Valencia Cano, Hugo Salazar Valdez y a su colega Mary Grueso Romero. De ellos ha bebido la fuerza y la inspiración para sacar de su pecho altivo la voz, la rabia y el amor por su pueblo y sus ideales. Junto al río, en sus riberas, en el grito libertario, en el canto de los niños muertos, en los saltos de las olas sobre los arrecifes, de su garganta salen versos y dolores, lloran las cuerdas y baila la guitarra de sus caderas.
El primer escenario grande que acogió la palabra de Elcina Valencia fue el Museo Rayo de Roldanillo en el Encuentro de Mujeres Poetas Colombianas en 1991. Allí la maestra Águeda Pizarro y su esposo el pintor Omar Rayo la rodearon de su afecto y desplegaron ante ella la alfombra de Aladino, que la ha llevado con su cofre de poesía por lugares, naciones y continentes. Desde hace dos años su calidad y trabajo le ha hecho merecedora al apelativo honorífico de Almanegra que la coloca en el pedestal de las mejores en su género. Maestra por vocación, ha alimentado sus versos con el estudio, la investigación y la lectura de costumbres y problemas. Ha cultivado su amor y su oficio en la educación, con el gusto por el folclor autóctono, por el impulso a la cultura en su ciudad y ha tenido tiempo para viajar y dar a conocer su voz y su trabajo poético. La han visto surcar el espacio las gaviotas de la mar, la aristócrata Inglaterra, el primer mundo y la aridez y la exuberancia de América del Sur. Su mundo es ancho y es cantera de donde brotan diamantes negros, lágrimas santas, verdades y sonidos de vientos y encantos.
Cuando María Elcina Valencia escribe con su mano negra brotan a la vida, como conejos, recuerdos de infancia, retratos de su alma o blancos cariños para Sary Rocío o para José Antonio, el hombre que la secunda. Su poesía es una fuente que sale pura de entre su tierra y de sus humores. Es principal tema y el corazón late cuando toma la pluma para tocarle al oído a su pareja con las siete cuerdas de sus más íntimas querencias.
No sólo la poesía es un atributo de Elcina Valencia. La naturaleza también la adornó con el don de la musa Euterpe. Su cara se ilumina, su cuerpo vibra y a su alrededor todo es fiesta cuando ella le pone música a lo que en su hígado siente. Sus canciones son un pusandao picante con sabor a coco y con vaivén de jaiba roja y currulao en una cazuela caliente. Sus ojos brillan y la voz resbala alegre con las notas que danzan en su cintura:
El nombre y la obra de Elcina van parejos detrás su poesía, de sus correrías y de sus canciones. Su vida y talento están al lado de la cultura de Buenaventura y de donde su presencia se requiera. Sus libros Todos somos culpables, Analogías y anhelos, Nuestra espera, Pentagrama de pasión, Susurros de palmeras, hablan por sí solos de su producción y su vigencia. La Fundación Plenilunio esta noche, como aquella en que la vimos en todo su esplendor en Cereté, llena de calor, luces y cantos de victoria, abre los aplausos para esta mujer negra que pone otras estrellas al lado de la Luna con sus letras y con sus cuerdas.
Notas
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Leopoldo de Quevedo y Monroy