Según la concepción aristotélica consiste en el saber moral; representa algo más que una neutral tolerancia, propugna reconocer y responder a la atractiva incitación del enjambre de ideales comprometedores que vienen a nuestro encuentro.

—¿Más prácticamente?

—Una inteligencia que gana crédito en las acciones, un recato racional dirigido a la totalidad de los ámbitos del obrar.

—¿El resultado deseado?

—Acierto en los actos y éxito en el control de sus consecuencias.

—¿De dónde proviene la tensión fundamental?

—Del objetivo privado de conquistar cimas en el fragor de los avatares personales y sociales.

—¿Por qué tildamos a determinados jóvenes de brillantes y no de prudentes?

—Por brotar su saber de la experiencia de cosas concretas, no tienen aún el tiempo de su lado.

—A los que aprenden a ver y echan valor ¿no les sobran caminos?

—En la fragua del día a día, los aspirantes crecen en la plasticidad de "lo que puede hacerse" y de "lo que puede hacerse de otra manera".

—¿Qué exige la prudencia?

—Capacidad de investigar lo nuevo y de defender la tradición —ni robots, ni faquires.

—¿Siempre acabamos confesando una inconfesable fragilidad?

—Aunque amplía la dimensión de cada cual por tender a la perfección de sus inclinaciones, mientras larga y recoge velas en mar abierto, naufraga por falta de criterios precisos que orienten.

—¿Con qué contamos?

—Con las circunstancias del atraque y suelta de amarres que dominamos —nada de salvar los torrentes del Cosmos con recopilaciones de máximas.

—¿Cuándo surge la angustia kierkegaardiana?

—Tras los innumerables cálculos, antes, durante y después de la partida.

—¿Qué nombre ponemos al piloto de la nave?

—Eticidad, ¿acaso no vigila la conexión del deber con la conducta?

—¿Hacia qué puerto bogamos ayer, hoy y mañana?

—A uno en la felicidad.

Epicuro "enseña que no es posible vivir feliz sin vivir sensata, honesta y justamente ni vivir sensata, honesta y justamente sin vivir feliz", y Kant suma el corazón alegre y luminoso de los mesurados epicúreos con el fervor de los neocristianos por la dignidad de uno y del prójimo; en Aristóteles leímos que "parece propio del hombre prudente el poder discurrir sobre lo que es bueno y conveniente para él mismo, no en sentido parcial, por ejemplo, para la salud o la fuerza, sino para vivir bien en toda su plenitud": lo esencial radica en existir y en coexistir mejor, no en conocer más. Realicemos el goce más excelente de erradicar la obligación de sufrir: agradezcamos a Lutero por desplazar la atención de "el contenido de lo que se espera" a "la estructura del esperar mismo", a la esperanza desnuda, pero ¿importaría mucho remar por remar a espaldas de una meta?

Recordemos de Aristóteles que "en cuanto a la prudencia podemos entenderla bien considerando a qué hombres llamamos prudentes":

—Aquel que convierte su trabajo en ventaja.

—Aquel que repite y avanza porque corrige.

—Aquel que procede en sus relaciones con entera significación, facultades y energías.

—Aquel individuo modesto, moderado, verdadero, leal, cordial y pronto a perdonar.

—Aquel que sirve a unos imperativos pragmáticos con la especial habilidad del diálogo y rechaza la necia confrontación.

—Aquel que respecto de sí consolida el patrimonio de su voluntad y respecto de los demás restringe su cuidada libertad.

—Aquel que guarda oculto el decidido proyecto de su búsqueda: desligarse de su dicha por respeto a su yo y al resto.

—Aquel que favorece la satisfacción ajena por benevolencia, ¿no lleva consigo beneficiencia?

—Aquel que por confiar en el destino de sus semejantes ayuda con rectitud, soberanía y pureza, ni por temor ni por placer.

—Aquel que sintoniza con los más desafortunados, ¿no califica de simple la distinción entre quien causa el mal y quien lo padece?

—Aquel que irradia el entusiasmo típico de un carácter sensible, en Diderot y Voltaire no despejan la niebla los faros de autonomía y caridad.

—Aquel que en la mesa de juego de los anhelos humanos señala lo más elevado: aconseja y desaconseja conforme a un fin necesario.

—Aquel que enfrenta el ánimo firme hasta vencer las limitaciones del mundo, ¿no enfrenta a la oscuridad del déspota la claridad del pensar?: demanda pocas urgencias y no depende de las ponderaciones y comparaciones de los que mandan.

—Aquel que procura restablecer el equilibrio apenas oye en el extremo de la tierra una voz oprimida por tropelías.

—Aquel que llega a la tercera edad armónica desde la primera edad inocente y desde la segunda edad positiva.