El historiador sueco Peter Englund (Boden, 1957) asume en Estocolmo, desde este lunes 1 de junio, la presidencia de la Academia Sueca, instancia que entrega anualmente el premio Nobel de Literatura. El nuevo presidente de organismo reemplaza al especialista en literatura Horace Engdahl, de 60 años, quien había anunciado en la primavera su renuncia después de fungir durante diez años como “secretario permanente”.

Engdahl había sido duramente criticado por oponerse al pedido de solidaridad en favor del escritor italiano Roberto Saviano, amenazado de muerte por la mafia.

Designado miembro de la academia en 2002, en sucesión del historiador Erik Lönnroth en el sillón número 10, Englund tendrá, entre otras responsabilidades, la de anunciar el nombre del ganador del premio Nobel de Literatura de este año, en octubre próximo.

Se dice que el nuevo “secretario permanente”, un escritor prolífico y bloguero aun más activo —mantiene en línea su Peter Englunds blogg—, con cuatro hijos de entre 1 y 21 años de edad, podría inaugurar un nuevo estilo en la academia. La mayoría de los dieciocho integrantes de ese cuerpo colegiado, elegidos de por vida y actualmente con una edad promedio de setenta años, probablemente nunca hayan leído blogs o navegado en Internet.

Englund ocupa desde 2001 una cátedra de narrativa histórica y social en la Escuela Universitaria de Cine, Radio, Televisión y Teatro de Estocolmo. Ha recibido, entre otros, el Premio August (1993) y el Premio de Literatura Selma Lagerlöf (2002). Su libro más reciente, 212 capítulos cortos sobre la Primera Guerra Mundial, ocupa el primer sitio en la lista de best-sellers suecos.

Fuentes: Academia Sueca • DPA