El pasado 10 de enero fue presentado en Bruselas (Bélgica) el informe que la Comisión Europea (CE) encargó a un comité de sabios sobre la digitalización de libros, en el cual se recomienda limitar a siete años “el uso preferente del material digitalizado concedido a los participantes del sector privado”.

Google es el gran participante del sector privado a través de su programa Google Libros, que ya ha escaneado más de diez millones de obras, muchas de ellas provenientes de bibliotecas europeas.

El comité de sabios estuvo integrado por Maurice Lévy, presidente del Consejo de Administración de la empresa de publicidad y comunicaciones Publicis; Elisabeth Niggemann, directora general de la Biblioteca Nacional de Alemania y presidenta de la Fundación Europeana, y Jacques de Decker, escritor y secretario permanente de la Real Academia de la Lengua y Literatura Francesas de Bélgica.

Según el informe, que la Comisión utilizará para ayudar a las instituciones culturales europeas a “entrar en la era digital”, el dinero necesario para la construcción de 625 kilómetros de carreteras sería suficiente para digitalizar todos los libros de las bibliotecas de la UE o para el escaneado de todos los contenidos de audio custodiados en las instituciones culturales de los estados miembros.

La posibilidad de dejar que otros buscadores rastreen en la ingente y controvertida (ha recibido acusaciones de monopolio) base de datos que está erigiendo Google nunca ha sido negada tajantemente por los portavoces de esta compañía. En octubre de 2009 el responsable en España y Portugal de dicho proyecto, Luis Collado, aseguró que “no se descartaba” la entrada de terceros. “Habría que ver qué valor añadido aportarían”, añadió entonces Collado.

Sin citar directamente al buscador, la UE afirma: “Debe fomentarse la cooperación entre el sector público y el privado. Esta cooperación ha de ser transparente, no exclusiva y equitativa para todas las partes y tener como resultado el acceso transfronterizo al material digitalizado para todos”.

El informe del comité de sabios recoge además una serie de recomendaciones que deberían traer “un nuevo Renacimiento” gracias a la digitalización del patrimonio cultural europeo. El texto, por ejemplo, emplaza a los estados miembros a digitalizar y hacer disponibles online, antes de 2016, todas las obras maestras de la cultura europea de dominio público. Esas obras deben estar disponibles en Europeana, el portal de contenidos digitales provenientes de instituciones públicas de la UE (bibliotecas, filmotecas, archivos, etcétera).

“Las obras sujetas a derechos de autor, pero que hayan dejado de distribuirse comercialmente, tienen que ponerse en línea”, recomienda también el informe. Si los dueños de los derechos de autor no deciden digitalizar y explotar esas obras, “las instituciones culturales deben tener la oportunidad de digitalizar el material y hacerlo público”, y remunerar por ello a los dueños de los derechos.

Además, advierte de la urgencia de adoptar normas sobre las obras huérfanas, aquellas de las que no se conocen los dueños de los derechos —la inmensa mayoría de las obras culturales europeas entran en esta categoría— y recomienda que los estados miembros aumenten “de forma considerable” su financiación de la digitalización “para crear puestos de trabajo y fomentar el crecimiento en el futuro”.

“Para garantizar la conservación de las colecciones en formato digital, una segunda copia de este material cultural debe archivarse en Europeana”, prosiguen las conclusiones del informe. “Además, se debe crear un sistema por el que el material cultural que ahora debe depositarse en varios países lo sea una única vez”.

Fuente: El País