Solía Borges alabar los hechos de la ficción que engendran objetos en la realidad. El libro El acto y el lugar de la poesía es un objeto real engendrado por un hecho de ficción: hace algunos años, en un café de Maracay, el escritor Efrén Barazarte le habla a su colega Manuel Cabesa de su proyecto de escribir un libro con reseñas sobre libros que no existen, y que habrían sido escritos por sus amigos; el libro que distinguiría a Cabesa sería un compendio de artes poéticas. Algún tiempo después Cabesa sigue el patrón establecido por el hecho de ficción en el que lo involucró Barazarte, y reunió las artes poéticas que conforman esto que hoy comentamos aquí como un libro.

El acto y el lugar de la poesía es un compendio de artes poéticas de autores venezolanos. En su planteamiento original incluiría autores de otros países latinoamericanos, pero Cabesa moderó el tamaño del proyecto ante la evidencia de que su colección contenía más autores venezolanos que de otras nacionalidades. Finalmente limitó su trabajo al siglo XX por considerar que la Alocución a la poesía de Andrés Bello, en el siglo XIX, "es posiblemente la primera arte poética escrita en América".

En un breve texto introductorio que se convierte en la única intervención del antologista, éste aclara que "un arte poética es una reflexión sobre el oficio, escrita por la necesidad que tiene su autor e plantear unos lineamientos estéticos; aunque a veces se escribe inconscientemente sin que el poeta haya intentado definir su escritura: el poema se define a sí mismo e impone su existencia más allá de las intenciones o necesidades de su autor".

Los autores están organizados alfabéticamente, sin otra distinción de tipo valorativo, y el libro incluye, además de un índice ordinario, uno adicional en el que se refleja el primer verso de cada poema. La selección ha mezclado autores mitológicos de la literatura venezolana con otros más jóvenes y menos conocidos. Desde los nombres tutelares de Vicente Gerbasi, Elizabeth Schön, José Antonio Ramos Sucre y Miguel Ramón Utrera hasta las promesas que formulan los nombres de Efrén Barazarte, Juan Martins, Isabel Rivas y Tibisay Vargas.

Sin duda una herramienta invaluable para el investigador, El acto y el lugar de la poesía es además, y quizás más que nada, un regalo para los siempre atribulados ojos de quienes, pese a la abyecta realidad del mundo contemporáneo, siguen empeñados en invertir su tiempo en amar la poesía.